[COLUMNA DE OPINIÓN] El desafío global del desperdicio de alimentos: ¿cómo podemos actuar desde nuestros hogares?

Por Francis Alfaro, directora de la carrera de Nutrición y Dietética de la U. Central Región de Coquimbo.

Cada 29 de septiembre, el Día Internacional de la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos nos invita a reflexionar sobre un problema global que muchas veces ignoramos. En un mundo donde más de 800 millones de personas sufren hambre, resulta impactante saber que un tercio de los alimentos producidos acaba en la basura. Esta cifra no solo revela un desequilibrio ético, sino que también representa un enorme desperdicio de recursos como agua, energía y tierra, que se utilizan para producir alimentos que jamás llegan a un plato.

¿Por qué ocurre esto? La cadena alimentaria, desde la producción hasta el consumo, está llena de fallas. Desde la recolección en el campo hasta lo que tiramos en casa por no planificar nuestras compras, cada eslabón tiene su cuota de responsabilidad. Pero más allá de señalar culpables, el objetivo de este día es generar conciencia y acción, considerando estos 5 puntos:

1. Planifica y compra lo necesario: Haz un menú semanal y sigue una lista de compras para evitar comprar en exceso.
2. Almacena y congela correctamente: Guarda los alimentos de manera adecuada y congela lo que no vayas a usar pronto.
3. Usa primero los alimentos más antiguos: Aplica el principio «Primero en entrar, primero en salir» para consumir lo que está cerca de caducar.
4. Aprovecha sobras y alimentos cercanos a expirar: Transforma sobras en nuevas comidas y busca recetas para usar alimentos a punto de caducar.
5. Comprende las fechas de caducidad: Aprende la diferencia entre «Consumir antes de» (seguridad) y «Mejor si se consume antes de» (calidad).

Reducir el desperdicio de alimentos no es solo responsabilidad de grandes industrias o gobiernos. Nosotros, como consumidores, también podemos marcar la diferencia.