El Centro de Innovación en Envases y Embalajes de la Universidad de Santiago de Chile ganó los Circular Awards 2026 en la categoría Desafío Revalorización por desarrollar envases de yogur fabricados con poliestireno reciclado posconsumo. El galardón fue recibido por el director Dr. Abel Guarda y la investigadora Dra. María José Galotto.
La ceremonia de premiación se realizó en los estudios de Megamedia con un lleno total, conducida por el periodista Daniel Silva. Los Circular Awards son organizados por la Fundación Desafío Circular y reconocen proyectos de economía circular, innovación sostenible e impacto territorial en Chile.
El proyecto distinguido se llama "Circularidad para la industria láctea: envases de yogur con poliestireno reciclado posconsumo" y aborda uno de los principales desafíos para avanzar hacia una mayor circularidad en los envases plásticos para alimentos: reincorporar poliestireno reciclado posconsumo en nuevos envases de yogur, manteniendo la funcionalidad y la inocuidad que exige el contacto con alimentos.
La iniciativa es especialmente relevante porque cerca del 95% de la industria utiliza sistemas FFS (form-fill-seal), donde los envases se termoforman a partir de láminas de poliestireno, un material cuya sustitución presenta importantes dificultades técnicas y productivas. Laben Chile recibe financiamiento ANID como Centro Tecnológico.
Reincorporar PS reciclado permite valorizar un flujo de residuos existente y avanzar hacia el cierre del ciclo del material, reduciendo potencialmente la dependencia de resina virgen sin reemplazar una materialidad ya integrada en los procesos productivos. La tecnología desarrollada transforma un residuo en un insumo de alto valor para la industria láctea, con una solución compatible con las líneas de producción actuales.
"Haber demostrado que el poliestireno reciclado puede volver a un envase de yogur, con la inocuidad que exige el contacto con alimentos, abre un camino real para toda la industria láctea", señaló el director de Laben Chile, Dr. Abel Guarda.
En su tercera edición, el concurso evaluó proyectos en seis desafíos centrales: Agua, Ecodiseño, Impacto Social, Cero Emisiones, Energía y Revalorización. A ellos se sumaron Premios Especiales que relevan iniciativas que demostraron excelencia, replicabilidad y contribuciones significativas a la transición sostenible.
Las postulaciones fueron evaluadas por un jurado que reunió a 32 profesionales, líderes nacionales en sostenibilidad, economía circular, organismos públicos, innovación, minería, negocios con propósito, energía y comunicación ambiental.
