Heidi Hammel, Vicepresidenta AURA: “El astroturismo es una maravillosa oportunidad económica”

La destacada científica abordó las posibilidades de desarrollo y los desafíos que enfrenta el
astroturismo en la Región de Coquimbo.

Durante una charla realizada en la Universidad Central Región de Coquimbo, la Vicepresidenta
de Ciencias de la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA),
Heidi Hammel, se refirió a las posibilidades de desarrollo y a los desafíos que enfrenta el
astroturismo en la zona.

Para la científica “es una manera maravillosa de conectar a la gente común con uno de los
recursos más bellos de la naturaleza: nuestro cielo nocturno. Y los cielos de Chile son
particularmente prístinos, lo que hace que el astroturismo sea una maravillosa oportunidad
económica para la gente de aquí”, señaló la investigadora de AURA.

Además, Hammel agregó que “muchos proyectos de investigación científica actuales son
colaboraciones de astrónomos profesionales y astrónomos aficionados. El astroturismo es, a
menudo, la chispa que lleva a los aficionados a estas colaboraciones, por lo que desempeñan
un papel importante a la hora de unirnos con el universo que nos rodea”.
De acuerdo a lo que explicó la vicepresidenta de AURA, uno de los principales desafíos que
debe enfrentar la Región de Coquimbo para situarse como polo de desarrollo científico en
materia astronómica es lograr contar con un centro de investigaciones con total oscuridad
para ver el cielo.

En ese sentido, Hammel explicó que “es necesario trabajar estrechamente con la comunidad
local e incluso con el área circundante en general: la contaminación lumínica no sólo perturba
la astronomía, sino que de hecho desperdicia energía y, por lo tanto, cuesta más; y perturba el
entorno natural de muchos animales y aves diferentes”.

Finalmente, la científica instó a la comunidad a fomentar el amor por el aprendizaje, dado que
es buena manera para promover la ciencia en general y la astronomía en particular. “El amor
por la lectura, exploración, música y rompecabezas amplían las mentes de los jóvenes y puede
conducir hacia las ciencias”, concluyó.