60 segundos pueden hacen una gran diferencia al prevenir el contagio de enfermedades como la Influenza, Conjuntivitis o Hepatitis A.
El muñeco Pin Pon se lavaba su carita con agua y con jabón, y si pudiéramos darle un consejo, sería que no olvidara también limpiar sus manos. Es que, sin darnos cuenta, diariamente tocamos cientos de superficies contaminadas y luego manipulamos alimentos o saludamos a algún familiar, actos cotidianos que sin una buena higiene pueden convertirse en una vía de contagio y provocar graves infecciones.
A lo largo de la historia, el lavado de manos ha demostrado ser una herramienta esencial frente a epidemias y enfermedades. Sin ir más lejos, durante la pandemia del Covid-19 su rol fue vital para evitar el aumento en el número de casos, pero más allá de los momentos críticos, los expertos insisten en la importancia de incorporar esta práctica como parte de la rutina diaria.
“No debe ser considerado como una medida para casos especiales, sino como parte de un hábito saludable, de autocuidado, ya que lavarnos las manos puede prevenir una de cada tres enfermedades diarreicas y una de cada cinco infecciones respiratorias. Diariamente, estamos expuestos a tocar celulares, manillas, dinero, locomoción colectiva o realizar saludos, entonces nuestras manos adquieren agentes microbianos que pueden ser potencialmente patógenos. A esto podríamos llamarlo suciedad invisible, pues a simple vista no la vemos, y podría afectar nuestra salud y la de nuestros seres queridos. Si le damos una mirada no técnica ni científica, lavarse las manos es un acto de amor y de cuidado, por tanto al cuidarme yo, cuido también a quienes quiero. Recordemos que las barreras defensivas son individuales, esto quiere decir que cada persona tiene una capacidad diferente para defenderse” señala Jany Torres, enfermera jefa del Programa de Infecciones Asociadas a la Atención en Salud (IAAS), del Hospital de Coquimbo.
Aunque pasar largas horas sin lavarse las manos podría parecer algo inofensivo, lo cierto es que las consecuencias pueden ser bastante graves. Un buen ejemplo es la diarrea por bacterias como Escherichia coli o Salmonella, o si no hay una correcta higiene después de ir al baño o antes de preparar alimentos, aumenta también la probabilidad de contraer Hepatitis A. Por otro lado, ahora que se acercan las bajas temperaturas y aumentan los virus, la Influenza se propaga fácilmente cuando las manos contaminadas tocan la cara, y si esto también afecta a los ojos, incluso pueden producirse infecciones oculares.
Cantar tres veces la canción de Pin Pon para un buen lavado de manos
No hay que ser experto para lograr una buena protección, los pasos son bastante simples:
- Mojar las manos con agua.
- Aplicar una cantidad suficiente de jabón y hacer espuma, ya que es el efecto detergente la que elimina la suciedad visible e invisible.
- Frotar todas las superficies de las manos, incluyendo el dorso, muñecas, entre los dedos y debajo de las uñas.
- Enjuagar muy bien con abundante agua.
- Secar las manos con una toalla limpia.
Para un correcto lavado de manos, este proceso debería tomar entre 40 a 60 segundos, pero si los números no son lo suyo, una buena recomendación es cantar tres veces el primer párrafo de la canción de Pin Pon, siguiendo su higiénica letra de mezclar agua y jabón, o intentar dos veces con “Cumpleaños feliz».
Otra opción son las soluciones en base a alcohol (alcohol gel) y frotar las manos por 20 a 30 segundos, aunque no siempre es recomendable hacerlo. “Si existe materia orgánica o suciedad visible en las manos, es mejor no usarlo, ya que los antisépticos se inactivan con la presencia de materia orgánica. En estos casos, lo ideal es lavarlas de la forma habitual”, explica la enfermera Jany Torres.
Finalmente, con este acto cotidiano y al alcance de todos, podemos hacer una gran diferencia en menos de un minuto, protegiendo nuestra salud y la de quienes nos rodean. Cuidarnos, hoy y siempre, sigue estando en nuestras manos.
